La voix passive

La voix passive

Objectif : reconnaître et comprendre l'utilisation de la voix passive dans un texte.
1. La voix passive
a. La construction
Une phrase construite à la voix passive est composée de l'auxiliaire être suivi du participe passé d'un verbe transitif et d'un complément d'agent (qui peut ne pas être présent).
Ex. : Les champions du monde furent décorés par le président de la République.
Les temps simples se forment avec l'auxiliaire être.
Ex. : Il est accompagné par son camarade.
Les temps composés se forment avec les deux auxiliaires : avoir conjugué et être au participe passé ainsi que le participe passé du verbe.
Ex. : Il a été accompagné par son camarade.
b. Les temps
Pour connaître le temps du verbe de la voix passive, il faut analyser le temps de l'auxiliaire. Celui-ci indique le temps de la voix passive.
Ex. : Les fleurs sont cueillies par les jardiniers.
(L'auxiliaire est au présent, il s'agit donc du présent de la voix passive.)
Les raisins ont été récoltés à temps.
(L'auxiliaire est au passé composé, il s'agit donc du passé composé de la voix passive.)
Les ruines furent découvertes très vite.
(L'auxiliaire est au passé simple, il s'agit donc du passé simple de la voix passive.)
Les réfugiés étaient hébergés par des familles.
(L'auxiliaire est à l'imparfait, il s'agit donc de l'imparfait de la voix passive.)
L'avion avait été révisé par les mécaniciens.
(L'auxiliaire est au plus-que-parfait, il s'agit donc du plus-que-parfait de la voix passive.)
Remarque : Ne pas confondre le présent de la voix passive et le passé composé de la voix active.
Ex. : Je suis aimé de mes proches. (Présent de la voix passive.)
Je suis revenu de Sologne. (Passé composé de la voix active.)
2. Le complément d'agent
Il est introduit par les prépositions de ou par.
Ex. : La rue était jonchée de détritus.
Il s'est fait mordre par un chien.
Si le complément d'agent est inexistant à la voix passive, il sera remplacé à la voix active par le pronom personnel indéfini on.
Ex. : Mes parents furent avertis de ma conduite. (Absence du complément d'agent.)
On avertit mes parents de ma conduite.
3. L'utilisation de la voix passive
Si l'on privilégie l'utilisation de la voix passive dans un texte, c'est pour mettre en avant l'élément qui subit l'action. A la voix active, le sujet fait l'action ; à la voix passive, le sujet subit l'action.
Ex. : La ville fut assiégée par les guerriers.
On insiste sur l'aspect passif du sujet la ville. Alors que si l'on dit : Les guerriers assiégèrent la ville, on insiste sur le rôle joué par les guerriers.
Parfois, la phrase à la voix passive ne comporte pas de complément d'agent : il peut être inutile voire impossible de le préciser. De tels cas de figure peuvent aussi découler d'un choix de l'énonciateur, par exemple dans le but de passer sous silence l'auteur de l'action.
Ex. : Ton crime a été dénoncé.
Dans cette phrase, il n'y a pas de complément d'agent, soit parce qu'il n'est pas connu, soit parce que celui qui a fait l'action, celui qui a dénoncé, n'est pas nommé de façon délibérée.
L'essentiel
Dans la phrase à la voix passive, le sujet subit l'action et le complément d'agent l'accomplit.
Le complément d'agent, s'il est absent à la voix passive, est remplacé par le pronom on à la voix active.
L'utilisation de la voix passive permet de mettre en avant l'élément qui subit l'action.